日本の女子プロゴルフの歴史 中編 | 女王たちのリレー | 世界女王、国民的アイドル、そして韓流スターが繋いだ黄金時代への道
樋口の活躍に高するように日本の女子 ゴルフ会は組織としての基盤を固めていく 。1974年日本プロゴルフ協会から独立 し日本女子プロゴルフ協会JLPGAが 正式に発足。巨大会長には中村虎基地が 就任し、女子プロゴルフは自らの足で歩み 始めた。そして1988年、現在のツアー の原型となるツアー制度が導入される年間 を通じた競技フォーマットが確立され、 選手たちはよりプロフェッショナルな環境 で競い合うことが可能になった。からの バブルケーキも追い風となり、試合数は 1989年から92年にかけて年間39 試合にまで増加、女子ゴルフはかつてない 格境を停していた。樋口が切り開いた世界 への道をさらに大きく、そして広く舗装し たのが岡本彩子だった。流れるように 美しいスイングから放たれる世界レベルの ショット。彼女は日本ツアーで圧倒的な強 さを見せるとマを自して世界最高峰の アメリカエルPGAツアーに挑戦する。 そして1987年ゴルフ氏に残る禁事党を 打ち立てる年間4勝を上げ外国人選手とし ては史場発となるアメリカLPGAツアー の賞金女王に輝いたのだ。これは1大会で の勝利ではなく1年間を通じて世界で最も 強い選手であったことの証明。その衝撃は 日本のスポーツ会全体を揺がした彼女が 全米女子オープンで見せた首党は大会その ものの価値を真の世界一決定戦へと高めた と今名なお語り継がれている。岡本の功績 はプレイヤーとしてだけにとまらない。 彼女は日米ツアーの駆け橋となりその人柄 で多くの海外選手を魅了した。近太語は その卓越した理論と経験を更新の育成に 注ぎ込む森谷過去はっ取りまゆ表といった 数々のトッププロを育て上げ指導者として も大きな成功を納めた。その指導哲学は 選手の個性を尊重し時間をかけて長のバス というものだった。口が日本人もメジャー で勝てるという可能性を証明した開拓者で あるならば、岡本は日本人が年間を通じて 世界最強になれるという卓越性を証明した プロフェッショナルだった。樋口が分厚い 壁に風穴を開け、岡本はその先に更新たち が駆け抜けるための高速道路を建設したの である。この功績は2005年の世界 ゴルフ電動オイル入り、2014年の日本 プロゴルフ電動オイル入りという形で永遠 に刻まれている。 90年代後半から2000年代にかけ、 JLPGAツアーはスター選手が次々と 誕生する。まさに軍有去の時代を迎える。 平瀬ゆ、塩田に行くよう福島明子、はっ取 道が私裂な賞金場を争いを送り広げた。 その中にあって絶対的な女王として君臨し たのが不動よりである。2000年から 2005年にかけて脅威の6年連続小金 女王を達成。特に2003年には年間10 勝を上げ、その獲得賞金額は男子ツアーの 賞金王を上回るという全代未問の異業を 成し遂げた。2004年には市場最年勝で 永久シードを獲得。ツアーのレベルと人気 は新たな次元へと突入した。そして 2003年日本中を巻き込む社会現象が 起きる。当時まだ高校3年生の天アだった 宮里と会がプロのトーナメントで優勝。 30年ぶりの快墟はコルフ会の枠をはるか に超え日本列をかけ巡った愛ちゃんの相性 で親しまれた彼女の明るいキャラクターと 世界レベルの実力はそれまでゴルフに興味 のなかった若い世代の心をは静かみにした 。彼女の登場がもたらした経済効果は絶大 だった。ゴルフ用品の売上は休増しゴルフ 上の来上車数も増加。アイガーウッツが 男子ゴルフの世界を変えたように宮里と愛 は日本の女子ゴルフの風景をたった1人で 一変させたのである。しかし宮里と愛が 残した最大の鉱石は数々の勝利や記録以上 に次世代のゴルファーたちに大きな夢を 与えたことにある彼女が世界を舞台に大 活躍していた2000年代中盤から後半。 それは後に黄門世代と呼ばれることになる 少女たちが多な小学生時代を過ごした時期 とまさに重なっていた。テレビの中で世界 の競合をお相手に堂々と戦うあいちゃんの 姿。その姿に憧れ私もあいちゃんみたいに なりたいと願った少女たちがこぞって ゴルフクラブを握り始めた。樋口や岡本と いった偉大な先人たちが技術と精神の道を 築づいたとすれば、宮さと会はその道を 歩みたいと願う子供たちの心を耕やし、夢 の種を巻いた存在だった。彼女の存在なく してこの後に訪れる才能の爆発的な開花は ありえなかっただろう。 宮里と愛がアメリカツアーに視線場を移し た2010年代スター不が懸念された日本 のツアーに新たな潮流画を寄せる韓国人 選手たちの対当である。その原流には1人 の伝説的選手の存在があった。タセリ。 1998年彼女が全米女子オープンを制し た姿は韓国の少女たちに強烈な憧れを 植えつけた。後にセリキッズと呼ばれる 彼女たちは国を上げた育成システムと家族 の生活を背負うほどのハングリー精神を 武器に世界のゴルフ界を接見していく。 その波は日本にも到達した。損事は 2010年、11年、14年、18年と実 に4度にわり賞金女王に輝く元世界女王の 新ジエはその卓越した技術で日本ツアー2 さん29勝を積み上げ今名をトップに君臨 し続けている。彼女たちの圧倒的な強さは 日本人選手にとって乗り越えるべき高い壁 となり、ツアー全体のレベルを劇的に 引き上げていった。としてこの時代を象徴 する最大のスターが誕生するEゴミその 相苦しいルックスと人柄からスマイル キャンディの相性で親しまれた彼女は 単なる強い選手ではなかった。2015年 彼女は年間7勝を上げ男女ツアーを通じて 市場発となる年間獲得賞金2億円を取った 。66年も賞金女王に輝きその強さと人気 は頂点に達した。彼女の笑顔を一目見よう と大勢のギャラリーがコースに詰めかけ イボマと呼ばれる熱狂的なファンが出現。 ゴルフ雑誌は彼女が表紙だと売上が伸び、 彼女の存在そのものが社会現象となったの だ。イみの登場はそれまでの一部メディア にあった韓国選手への報道姿勢をも一変さ せた。彼女はそのプレイと人柄で日本と 韓国のファンやメディアの駆け橋となった のである。宮里と愛が去った後のツアー 人気を力強く牽引し、新たなファンソを 開拓したいボミ、そしてツアーのレベルを 世界水準にまで高めたアンジや新ジエ、 彼女たち韓国人選手の存在なくして 2010年代のJLPGAツアーの流星は 語れない。彼女たちは後に続く黄金世代が 最高の舞隊で輝くための豊かで、そして レベルの高い土度を耕し続けたもう1人の 主役だったのである。 [音楽]
樋口久子が世界の扉を開いた後、日本の女子プロゴルフは次々と現れるヒロインたちによって、人気・実力ともに飛躍的な発展を遂げる。これは、栄光のバトンを受け継ぎ、時代を築いた女王たちの物語。
外国人選手として史上初めて米国賞金女王に輝き、日本のゴルフを世界基準へと引き上げた岡本綾子 。
高校生アマとして優勝し「藍ちゃんフィーバー」という社会現象を巻き起こし、後の黄金世代に夢を与えた宮里藍 。
そして、宮里が去ったツアーの人気を力強く牽引し、2年連続賞金女王と年間獲得賞金2億円超えを達成した「スマイルキャンディ」イ・ボミ 。
世界女王、国民的アイドル、韓流スター。それぞれが放った眩い光が、いかにして史上最高の黄金時代へと繋がっていったのか。激動の30年を追う。
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