森田理香子 28歳の電撃休養と岡本軍団“凋落”の因果関係

２０１３年賞金女王にいったい、何があったのか。 　女子ゴルフの森田理香子（２８）が来季のツアー活動を休養することになった。本人は所属事務所を通じて「応援頂いているファンの皆さま、ご契約頂いているスポンサー各社の皆さまには大変申し訳ない気持ちでいっぱいです。今後は体調管理も含めて、再起に向けて取り組んで参ります」とコメントしたものの、現在の賞金ランキングは１３０位と、シード圏の５０位入りは絶望的だ。世代交代の進む女子ゴルフ界で、復活する保証はなく、事実上の引退との声もある。 「賞金女王になった翌１４年、１４歳年上のトレーナーと付き合い出したのがケチの付き始め。森田はそれまで師匠である岡本綾子の指導を仰いでいたのですが、次第に師匠よりトレーナーの言うことを聞くようになり、そのころからゴルフもおかしくなった。グリーン回りに来ると手が動かなくなるイップスに。アプローチでシャンクが出るようになり、スイングまで崩してしまったのです」（マスコミ関係者） 　森田が所属していた岡本軍団も、同様に下降線をたどることになる。 「番頭格だった表純子はケガでツアーから遠ざかり、岡本が自分が面倒を見ると言った服部真夕もイップスに。けれども岡本はイップスになった服部や森田に対し、“わたしはイップスになったことがないから”と突き放すような接し方をしたらしい。職人気質の岡本にしてみれば、ヒントは与えるが自力で克服してこそモノになると言いたかったのでしょうが、結果として彼女たちを救えなかった。ラウンド後に岡本の熱血指導、その後食事を共にするなど鉄の結束を誇った軍団も、服部が去り、次第にほころびが生じていったのです」（同） 　森田は今回の休養を岡本に、口頭でなく、書面で報告したという。